리눅스는 소스코드가 공개돼 있는 오픈 소스 소프트웨어로 확장성, 유연성, 범용성 등의 장점을 갖춰 널리 사용되고 있다.  이 외에도 다중 스레드 지원으로 협업 개발에 최적화 돼 있고, 시스템 자원을 효율적으로 관리 및 사용해 비용 절감 등이 가능하다. 이러한 장점으로 다양한 산업군에서 사용되고 있으며, 항공 우주 업계 또한 리눅스를 기반으로 한 플랫폼 개발에 힘을 쏟고 있다. 

보잉이 상용기, 도심항공교통(UAM), 우주 비행체 등 다양한 제품군을 위한 차세대 운영체제 개발에 박차를 가한다고 12일 밝혔다. 자체 리눅스 개발에 앞서 보잉은 서울 소재 보잉한국기술연구센터(BKETC)에 임베디드 시스템과 시스템 프로그래밍 전문 소프트웨어 엔지니어 인력을 충원한다.

보잉 리눅스는 세이프티 크리티컬 애플리케이션에 적용될 수 있도록 조정 및 검증 과정을 거친 최신 리눅스 커널을 기반으로 구동된다. 고성능 요구사항에 맞게 최적화돼 실시간 운영체제를 구현하며, 항공전자 애플리케이션 표준 인터페이스를 지원하는 기능도 추가로 선보인다. 보잉 리눅스 배포판은 보잉의 다양한 항공우주 관련 제품군에 적용할 수 있다. 

딜런 존스(Dylan Jones) BKETC 연구소장은 “한국 소프트웨어 엔지니어들이 전 세계적으로 영향력 있는 항공우주 프로젝트에 참여할 수 있는 아주 흥미로운 기회”라며 “우리 연구소는 품질과 감항능력을 유지하면서 미래 항공 모빌리티를 위한 혁신적인 기술을 제공해, 한국의 기술 역량을 세계 무대에서 다시 한번 증명할 것”이라고 말했다.