개방형 무선 접속망(Open Radio Access Network, 이하 O-RAN) 아키텍처는 휴대전화 서비스 제공자가 벤더 중립적 하드웨어를 사용해 주요 네트워크 기능을 가상화된 소프트웨어처럼 운영할 수 있다. 기존의 RAN에 비해 O-RAN은 단일 벤더에 얽매이지 않아 서비스 제공자에게 다양한 장점을 제공한다. 

하지만 RAN 아키텍처에 5G가 적용되면서 데이터가 급증했고, 주파수 대역이 높아지면서 기지국 개수도 늘어나 복잡성도 높아졌다. O-RAN은 기존 RAN 접근 방식보다 더 복잡한 테스트를 요구해 통신사와 네트워크 사업자들에게 다양한 공급업체 시스템을 통합해야는 부담이 있다. 이를 위해 통합된 솔루션, 사전 구축된 테스트 사례 및 단일 사용자 인터페이스를 통한 중앙 집중식 제어를 통해 단순화되고 자동화된 접근 방식이 필요하다.

시장조사기관 애널리시스 메이슨(Analysys Mason)의 연구 책임자 캐롤라인 가브리엘(Caroline Gabriel)은 "오픈랜과 5G의 복잡성은 실제 성능과 견고함을 검증하는 새로운 자동화된 테스트 방식이 필요하다"고 말했다. 

테스트∙품질보증 솔루션 글로벌 기업 스파이런트 커뮤니케이션(Spirent Communications)이 엔드 투 엔드, O-DU 및 RIC 테스트 등 멀티벤더 RAN의 기능 및 성능 테스트를 위한 맞춤화된 포괄적인 통합 솔루션을 발표했다.

이번에 발표된 솔루션은 실시간 에뮬레이션을 사용한 포괄적인 멀티벤더 상호운용성 및 고급 성능 테스트가 가능하다.  스파이런트는 실제 O-RAN 환경을 실제에 가깝게 반영하는 종합적인 테스트 포트폴리오와 실시간(양방향) 에뮬레이션을 사용하여 신뢰할만한 현실적인 테스트를 제공한다.

자동화 기능을 제공해 개방형 API가 포함된 통합된 시스템을 통해 성능, 복원력, 보안, 규정 준수 등에 걸쳐 사전 구축된 테스트 라이브러리를 제공한다. 또한 이 솔루션은 모든 자동화 파이프라인에서 원활하게 작동할 수 있도록 설계됐다.

O-RAN 테스트는 다양한 테스트 및 에뮬레이션 접근 방식이 필요하다. 스파이런트는 단일 사용자 경험으로 관리되는 시스템과 테스트 유형에 관계없이 일관된 사용자 경험을 제공한다.

이번 솔루션 포트폴리오는 이전에 사용되었던 솔루션을 기반으로 강력하고 현실적인 O-RAN 테스트를 제공해 O-RAN 확산 가속화에 기여할 전망이다.

스파이런트 라이프 사이클 보장 사업의 제품 관리 부문 부사장인 제임스 키머리(James Kimery)는 “스파이런트의 솔루션은 업계 표준 테스트를 포괄하며, 우수한 통신사급의 프로덕션 레디(production-ready) 기준에 대한 요구 사항을 충족하여 성공적인 구축을 보장한다”고 말했다.