태양광 자동차는 전기 자동차의 한 형태로, 차량의 배터리를 충전하는 데 사용되는 태양광 패널이 차량 지붕에 장착되어 차량에 지속적인 에너지를 공급한다. 태양 에너지를 전기장으로 변환시키는 실리콘으로 구성된 단결정과 다결정 태양 전지판을 갖추고 있다. 태양광 차량은 상업 부문뿐만 아니라 승객에게도 더 광범위하게 적용된다. 승객용 및 상업용 태양광 차량은 지붕에 태양 에너지를 전기 에너지로 변환하여 배터리에 저장해 태양광 차량 산업을 활성화한다.

글로벌 시장기관 AMR(Allied Market Research)은 "글로벌 전기 자동차, 배터리 유형, 태양광 패널 및 차량 유형별 태양광 자동차 시장 : 2023-2030" 보고서를 발표했다.

보고서에 따르면 태양광 자동차 시장은 2023년에는 3억 2950만 달러, 연평균 성장률 43.3%로 2030년에는 40억 8750만 달러에 이를 것으로 예상된다.

예측 기간 동안 태양광 자동차가 차량 유형 측면에서 큰 비중을 차지하는 것으로 관찰되었다. 차량 배기가스 규제가 엄격해지면서 소비자들의 수요가 증가함에 따라 태양광 자동차 시장 성장의 원동력이 될 것으로 예상된다. 또한 예측 기간 동안 전기 승용차에 대한 수요가 증가할 것으로 예상된다. 1회 충전으로 주행거리가 늘어난 전기차는 주행거리 연장장치 역할을 해 태양광 자동차에 대한 수요를 높여 이 시장을 성장시킬 것으로 전망된다.

태양광 패널이 장착된 차량은 전기 에너지를 필요로 하는 배터리 전기 자동차(BEV), 하이브리드 전기 자동차(HEV) 및 플러그인 하이브리드 전기 자동차(PHEV)를 충전하도록 설계되었다. 이러한 태양광 패널의 적용 증가는 전 세계 태양광 자동차 시장에 대한 수요를 보완했다. 또한 강력한 차량용 배터리가 도입되면서 태양광 자동차에 대한 수요가 크게 증가했다.

태양광 자동차는 북미가 시장을 장악하고 유럽, LAMEA 및 아시아 태평양이 수익 측면에서 뒤를 이을 것으로 예상된다. 미국은 2023년에 세계 태양광 자동차 시장 점유율을 지배할 것으로 예상되는 반면, 캐나다는 예측 기간 동안 세계 태양광 자동차 시장에서 상당한 속도로 성장할 것으로 예상된다.

태양광 자동차의 글로벌 리더 기업은 Volkswagen AG, Toyota Motor Corporation, Ford, Mahindra & Mahindra, Sono Motors, Hanergy Thin Film Power Group, Solar Electric Vehicle Company, Alke, Lightyear, Hyundai Motor Company 등이 있다.