현대 산업과 기술 환경은 정밀한 작업과 안전한 상호작용을 요구하면서도 비용 효율성과 유연성을 동시에 추구하고 있다. 기존의 로봇 기술은 단단한 구조와 높은 비용으로 인해 한계가 있었으며, 특히 인간과의 안전한 협업이 어려운 경우가 많았다. 이러한 문제를 해결하기 위해 부드럽고 적응 가능한 소프트 로봇 기술이 등장하고 있다.

범용 소프트 로봇 분야의 글로벌 기업 위손 로보틱스(Wisson Robotics)가 CES 2025에서 필라봇(Pliabot) 기술을 기반으로 한 소프트 로봇과 다양한 응용 제품의 라이브 데모를 선보였다. 이는 인간 근육을 모방해 적응성과 비용 문제를 해결하는 정밀한 엔지니어링과 신경 지능을 결합한 소프트 로봇 공학 기술이다.

필라봇 기술은 인간의 근육 특성을 모방한 생체공학 기반의 소프트 로봇으로, 5가지 특징으로 로봇 도입의 과제였던 적응성과 비용 문제를 해결하고 있다.

① 높은 하중 대 중량 비율: 2000:1의 비율을 달성해 기존 리지드 조인트 시스템보다 월등한 성능을 제공한다. 이는 대규모 작업에서도 효율성을 높인다.

② 고도의 환경 저항성: 방수, 방진, 부식 저항 및 극한 조건에서도 작동 가능하다.

③ 작업 적응성: 유연한 구조를 통해 정밀한 자세 제어와 안정성을 유지하며, 다양한 작업 환경에 쉽게 적응한다.

④ 안전성 강화: 충격 흡수를 고려한 부드러운 소재와 수동 변형을 허용하는 설계로 인간과 안전하게 상호작용할 수 있다.

⑤ 비용 절감: 폴리머 기반 유연 소재와 3D 프린팅 기술을 채택하여 고가 센서 없이도 효율적인 생산이 가능하다.

이 기술은 특히 고도 정밀 작업 솔루션(Orion AP3-P3 Pliabot Aerial Tethered Cleaning System), 공중 정밀 작업(Orion AP30-N1 Pliabot Aerial Manipulator), 전기차 충전 솔루션(Pliabot Automatic Charging Robot)과 같은 다양한 상업적 응용 분야에서 성과를 거두고 있다.

필라봇 기술은 산업 전반에 걸쳐 생산성과 효율성을 높이는 동시에 안전성을 보장하고 있다. 특히, 자동화와 인간-기계 상호작용이 중요한 산업 환경에서 적응성 높은 솔루션으로 인정받고 있다. 이 기술은 물류, 제조, 청소, 전기차 충전 등 다양한 분야에서 인간의 한계를 초월하는 새로운 가능성을 열며, 소프트 로봇 공학의 상업적 도입을 가속화할 것으로 보인다.