글로벌 탈탄소 경쟁이 산업의 새로운 생존 조건으로 떠오르면서, 제조업 중심의 국내 산업계도 그린전환(GX)에 속도를 내고 있다. 특히 ESG 경영과 탄소국경조정제도(CBAM) 등 국제 규제가 강화되면서 기업들은 친환경 설비 구축과 혁신 기술 개발을 더 이상 미룰 수 없는 과제로 인식하고 있다. 그러나 높은 초기 투자 비용과 불확실한 경기 여건은 GX 추진의 걸림돌로 작용하고 있다. 이런 가운데 정부가 대규모 저금리 융자 지원으로 산업계의 탄소감축 투자를 뒷받침하며 GX 시장의 본격적인 확산에 마중물이 되고 있다.

산업통상자원부(장관 안덕근, 이하 ‘산업부’)가 온실가스 감축 시설과 연구개발(R&D)에 투자하는 14개 기업에 2027년까지 1521억 원의 융자금을 지원해 총 3930억 원 규모의 신규 민간 투자가 기대된다고 7일 밝혔다.  

이번 ‘탄소중립전환 선도프로젝트 융자지원사업(이하 ‘융자사업’)’은 온실가스 배출을 줄이는 시설과 기술·경제적 파급 효과가 큰 연구개발 프로젝트에 융자금을 지원하는 사업이다. 올해는 시설구축에 1309억 원, 연구개발에 212억 원을 지원하며 지난 3월부터 공고와 심사를 거쳐 14개 기업(중소 10, 중견 1, 대 3)이 최종 선정돼 7월부터 14개 시중은행을 통해 본격 대출이 실행될 예정이다. 선정된 기업은 1.3%의 금리로 최대 357억 원의 자금을 지원받는다.

이번에 선정된 기업들은 국내외 경제가 불확실한 상황에서도 시멘트, 반도체 등 산업 부문과 수소, CCUS(탄소포집․활용․저장) 등 에너지 부문을 중심으로 다양한 탄소중립 분야에서 총 3930억 원 규모의 투자를 계획하고 있다.

산업부는 2022년부터 올해까지 총 84건의 프로젝트에 6540억 원의 융자금을 지원 하고 있다. 이를 통해 약 2.7조 원 규모의 민간의 탄소중립 신규 투자를 이끌어 내고 있으며, 연간 1074만 톤의 온실가스 감축 효과가 기대된다.

산업부 이승렬 산업정책실장은 “제2의 IMF와 같은 어려운 시기이지만, 기업의 탄소중립 투자는 산업경쟁력을 강화하고 지속가능한 성장을 위한 핵심 요소”라며 “정부도 산업의 그린전환(GX)을 위해 융자뿐 아니라 연구개발(R&D), 인프라 구축 등 전방위적으로 지원을 확대해 나갈 것”이라고 말했다.