클라우드 서비스는 인터넷을 통해 기업과 고객에게 제공되는 광범위한 주문형 서비스를 의미한다. 이러한 서비스는 내부 인프라나 하드웨어 없이도 애플리케이션과 리소스에 쉽고 저렴하게 액세스할 수 있도록 설계되었다. 이는 인터넷을 통해 액세스되는 서버와 해당 서버의 소프트웨어 및 데이터베이스를 말한다.

클라우드 서비스의 주요 유형에는 SaaS(Software as a Service), PaaS(Platform as a Service), IaaS(Infrastructure as a Service), BPaaS(Business Process as a Service)가 있다.

SaaS는 인터넷을 통해 완전한 애플리케이션을 제공하는 것이다. 웹 기반 소프트웨어, 주문형 소프트웨어 또는 호스팅 소프트웨어라고도 한다. SaaS를 제공하는 시설은 소프트웨어 및 하드웨어에 대한 액세스를 제공하고 애플리케이션에 대한 액세스, 보안, 가용성 및 성능을 관리한다. 사용자는 서비스가 어떻게 제공되거나 유지되는지, 기본 인프라가 어떻게 관리되는지에 대해 생각하지 않고 제공된 서비스의 사용에 대해서만 생각하면 된다.

사용되는 배포 방법에는 퍼블릭 클라우드, 프라이빗 클라우드, 하이브리드 클라우드가 포함되며 대기업, 중소기업 규모의 조직이 이를 활용한다. 클라우드 서비스는 주로 스토리지, 백업, 재해 복구, 애플리케이션 개발 및 테스트, 데이터베이스 관리, 비즈니스 분석, 통합 및 오케스트레이션, 고객 관계 관리 등에 사용되며 BFSI, 미디어 및 엔터테인먼트, IT 및 통신, 에너지 및 유틸리티, 정부 및 공공, 소매 및 소비재, 제조 등 여러 산업에서 사용된다.

클라우드 서비스 시장 규모는 최근 몇 년간 꾸준히 성장해 왔다. 2023년 4525억 9천만 달러에서 2024년 4750억 4천만 달러로 연평균 복합 성장률(CAGR) 5.0%로 성장할 것으로 예상된다. 이후에는 CAGR 8.8%를 기록하며 2028년에는 6660억 1천만 달러에 달할 것으로 전망된다.

이는 시장조사 전문기관인 더 비즈니스 리서치 컴퍼니(The Business Research Company)가 발표한 전 세계 클라우드 서비스 시장 보고서에 따른 것이다.

보고서에 따르면, 이 기간의 성장은 개발도상 지역의 클라우드 서비스 도입의 증가, 사물인터넷(IoT)과 스마트시티, 전자상거래의 보급 증가에서 기인할 것으로 예측된다. 또한 가상 데스크톱 솔루션에 대한 관심 증가, 인공지능(AI)의 구현, 다른 클라우드 서비스 제공업체와의 협력, 퍼블릭 클라우드 플랫폼을 포함한 양자 컴퓨팅 연구 개발, 혁신을 위한 연구 개발 투자, 그린 데이터 센터를 구축하거나 그린 데이터 센터를 통해 클라우드 서비스를 아웃소싱하여 비용을 절감하려는 조직이 늘고 있다는 점도 시장 성장에 영향을 미치고 있다.

특히 온라인 게임의 채택이 증가함에 따라 클라우드 서비스 시장의 성장이 촉진될 것으로 예상된다. 온라인 게임은 인터넷이나 기타 사용 가능한 컴퓨터 네트워크를 통해 플레이되는 비디오 게임이다. 플랫폼 독립적인 게임, 접근성, 확장성, 비용 효율성, 편의성 및 향상된 게임 경험을 제공하기 위해 클라우드 서비스가 사용된다.

한편 새로운 도구의 도입이 클라우드 서비스 시장에서 인기를 얻고 있다. 클라우드 서비스 도구는 서드파티 업체가 호스팅하고 인터넷을 통해 사용자에게 제공되는 인프라, 플랫폼 또는 소프트웨어를 말한다. 이러한 도구는 조직이 데이터로 수행할 수 있는 작업의 범위를 넓혀준다.

클라우드 서비스 시장의 주요 업체로는 아마존, 마이크로소프트, IBM, 오라클, 델 테크놀로지스, 세일즈포스, SAP, 알파벳, 알리바바 그룹, NTT, 킹소프트, 유클라우드 인포메이션, 텐센트 클라우드, 킹클라우드, 후지쯔, 히타치, KDDI, 인포시스 테크놀로지스, 타타 컨설턴시 서비스, 시스코 시스템즈, 제니스 인포테크, 디지털오션, 위프로, OVH, 클라우드시그마, 캡제미니, 캐슬톤 테크놀로지 등이 있다.