디지털 마케팅 환경은 생성AI 기반 검색 확산으로 급격히 변화하고 있다. 과거 검색 엔진 최적화(SEO)는 전통적인 유기적 검색 순위에 집중했으나, 이제는 AI가 생성한 응답 속 브랜드 인용과 언급이 새로운 경쟁 지표로 부상하고 있다.

AI 기반 검색은 사용자가 직접 링크를 클릭하기 전에 답변을 제공하기 때문에, 브랜드의 발견 가능성과 신뢰도가 기업 경쟁력에 직접적인 영향을 미친다. 글로벌 시장에서 금융 서비스 기업들은 이러한 변화를 적극적으로 대응해야 하며, 이는 단순한 마케팅 차원을 넘어 산업 구조와 소비자 신뢰 체계 전반에 변화를 가져오고 있다.

디지털 마케팅 및 분석 기업 아이퀀티(iQuanti, CEO 아르납 센)가 금융 서비스 AI 검색에 관한 연구 결과를 발표했다. 이번 연구는 생성AI 엔진 최적화(GEO)를 중심으로, AI 응답에서 브랜드 가시성을 높이는 요인을 다루었다. 아이퀀티는 800만 개 이상의 데이터 포인트를 분석하고 대형언어모델(LLM)이 답변을 생성하는 방식을 조사했다.

분석 결과, 기존의 유기적 검색 요소와 더불어 SEO 외적인 지표가 AI 응답 내 브랜드 인용과 언급에 큰 영향을 미치는 것으로 나타났다.

GEO 최적화 전략과 플랫폼별 차별성

아이퀀티의 연구는 금융 서비스 영역의 네 가지 주요 제품군인 은행, 신용카드, 개인 대출, 자산 관리를 중심으로 진행됐다. Google AI Overviews, 챗GPT(ChatGPT), 퍼플렉시티(Perplexity)라는 세 가지 주요 AI 플랫폼을 활용하여, 고객 퍼널 전반에서 의도가 높은 기존 키워드 기반의 3만 개 이상의 대화형 쿼리를 분석했다. 업계 내 30개 이상의 브랜드를 대상으로, 인용된 페이지와 그렇지 않은 페이지를 비교해 성과 격차를 파악했으며, 응답의 출처 인용 여부를 포함해 32개의 성과 지표를 수집했다.

연구 결과, 세 가지 LLM 플랫폼 모두에서 일관되게 중요한 요소가 발견됐다. 높은 트래픽 도메인, 빠른 상호작용 지표, 제목과 본문 간의 강력한 콘텐츠 관련성이 공통적인 성과 요인으로 나타났다.

이는 GEO 최적화 전략의 기반이 될 수 있는 중요한 지표다. 또한 각 플랫폼은 고유한 가중치 패턴을 보였다. 예컨대, 특정 플랫폼은 사용자 참여 지표를 더 중시하고, 또 다른 플랫폼은 콘텐츠의 전문성과 일관성을 더 크게 반영했다. 이는 금융 서비스 브랜드가 각 플랫폼의 알고리듬 특성에 맞춰 맞춤형 전략을 수립할 수 있는 기회를 제공한다.

이번 연구는 단순히 금융 서비스 브랜드의 마케팅 전략을 넘어 산업과 사회 전반에 중요한 함의를 지닌다. 소비자들은 AI 기반 검색을 통해 직접적인 답변을 받으며, 이는 기존 검색 모델에서 클릭을 통해 얻던 정보 습득 방식을 변화시키고 있다. 따라서 기업은 AI 응답 내에서 신뢰할 수 있는 출처로 자리매김해야 하며, 이는 곧 소비자 신뢰도와 직결된다.

또한 GEO 최적화는 금융뿐만 아니라 의료, 교육, 리테일 등 다양한 산업으로 확장 가능하며, 각 산업이 직면한 디지털 경쟁 구도에서 핵심적인 역할을 할 것으로 전망된다.

아이퀀티의 연구는 금융 서비스 브랜드가 AI 검색 환경에서 경쟁력을 확보하기 위해 무엇을 해야 하는지를 데이터 기반으로 제시한다. 생성AI 검색 최적화는 단순한 SEO를 넘어 브랜드 신뢰와 시장 점유율에 직접적으로 연결되며, 기업의 지속 가능한 성장을 좌우할 핵심 과제가 되고 있다.

이번 연구를 통해 확인된 전략적 통찰은 금융뿐 아니라 다양한 산업에서 GEO 최적화의 필요성과 가치를 뒷받침하는 중요한 기준점이 될 것이다.